Une qualification historique en Finlande !

C’est sous un vent glacial que le coup d’envoi de cette affiche retour est donné. Les premier quart d’heure est équilibré, avec deux équipes qui tentent de poser le jeu mais qui éprouvent des difficultés dans la justesse. De la précision, c’est justement ce qu’il manque notamment à Mafoumbi, pourtant en position idéale dans la surface après un ballon déposé par Owusu Appuah. La tête de l’avant-centre nantais passe à quelques centimètres de la cage gardée par Ramula (17’).

Le bloc nantais est en place défensivement et les joueurs du HJK peinent à s’approcher du but de Mabon. Dangereux par séquences, les Canaris manquent à nouveau de peu, d’ouvrir le score. D’abord par Guirassy, surpris au deuxième poteau et qui n’attrape pas le cadre (30’), puis par Mafoumbi ensuite, au pressing sur le portier finlandais (31’). Vent dans le dos dans ce premier acte, les Jaune et Vert sont bien les plus entreprenants offensivement. Pas inquiété du tout jusqu’ici, Tom Mabon doit briller sur une frappe à l’entrée de la surface signée Toivonen. L’unique frisson sur le but nantais jusqu’ici aurait pu faire plus mal, sans la claquette décisive du portier nantais (42’).

Aucun changement n’est à signaler en ce début de seconde période. La première opportunité ne tarde pas à intervenir. Après une bonne fixation de Guirassy plein axe, Gomes est trouvé. Sa frappe enroulée passe de peu à côté du but du HJK (49’). La réponse des locaux et presque immédiate. Ritari trouvé à vingt-cinq mètres prend sa chance de loin mais le cadre se dérobe (50’). Les protégés de Miika Nuutinen s’offrent ensuite une situation plus que franche mais Mabon, encore une fois, est décisif à bout portant devant Möller (59’). Désireux de poser davantage le jeu, les Canaris n’hésitent pas non plus à prendre leur chance. David arme sa tentative mais Ramula se détend de tout son long pour empêcher le milieu nantais de trouver la faille (65’). Le vent, la neige… le conditions sont rudes mais les Jaunes s’accrochent et percutent. Owusu Appuah, sur son pied gauche, peut rentrer mais sa puissante frappe vient s’écraser sur le montant gauche de Ramula (74’). La chance fuit les visiteurs du jour, au contraire des locaux.

Sur un ballon cafouillé, Ezeh vient ajuster son plat du pied pour battre Mabon (1-0, 74’).
Le coup est rude à encaisser mais les Nantais, avec leurs entrants (Nzita, Touré), repartent de l’avant, sans pour autant trouver la bonne opportunité afin de revenir dans ce match. Un partout après l’aller-retour, direction l’épreuve des tirs au but !

Le 6 ou 7 février, les dates sont cochées !
Qualifiés pour les barrages de cette Youth League, saison 23-24, les Canaris auront les yeux tournés vers le mercredi 6 ou jeudi 7 février 2023 (date à déterminer). Opposés à un deuxième issu d'un groupe de la "voie de l'UEFA Champions League", les joueurs de Stéphane Moreau accueilleront cette affiche !
Le tirage au sort, afin de connaître le prochain adversaire du FC Nantes dans cette compétition, est quant à lui prévu le mercredi 19 décembre à 12h, du côté de Nyon (Suisse).